A Rede 98 realizaria no próximo dia 08 de setembro um debate com os candidatos ao governo de Minas Gerais que estão entre os que atendem aos critérios definidos pela legislação eleitoral. Foram convidados os candidatos Alexandre Kalil, Cleitinho Azevedo, Gabriel Azevedo, Flávio Roscoe, Mateus Simões e Patrus Ananias. Faltando cinco dias para a realização do debate e com toda a estrutura contratada, tivemos a confirmação da participação de três dos seis previamente convidados. Por esse motivo decidimos pelo cancelamento do evento.
Debate eleitoral não é confraternização, favor à emissora nem compromisso facultativo na agenda dos candidatos. É uma prestação de contas antecipada. Quem pretende governar Minas Gerais precisa encontrar tempo e disposição para explicar ao eleitor o que pretende fazer com o Estado. Por isso, causa preocupação a facilidade com que algumas candidaturas recusam, adiam ou simplesmente evitam os debates.
A campanha vai sendo cuidadosamente embalada em vídeos próprios, discursos para plateias amigas, entrevistas confortáveis e publicações nas redes sociais. Tudo bonito, iluminado e sem o risco inconveniente de uma pergunta difícil. É a política com filtro de Instagram, onde desaparecem as rugas, as contradições e, em certos casos, até as propostas.
Um candidato tem todo o direito de organizar sua agenda e escolher os eventos dos quais participará. Mas o eleitor também tem o direito de interpretar cada ausência. Quem não encontra duas horas para debater durante a campanha terá quatro anos para governar sem dar explicações?
O debate é um dos poucos momentos em que o candidato perde o controle absoluto sobre a própria narrativa. Precisa responder ao jornalista, ouvir o adversário, enfrentar a réplica e sustentar uma
posição sem o auxílio providencial de cortes, edições ou assessores. É justamente por isso que o debate é valioso. A democracia não se alimenta apenas do direito de falar. Ela precisa do dever de responder.
Neste aspecto, Flávio Roscoe, Mateus Simões e Gabriel Azevedo merecem um reconhecimento objetivo: até o final mantiveram seus compromissos no comparecimento do debate marcado para o dia 08 de setembro. Aceitaram as regras, encarariam as perguntas e se submeteriam ao contraditório. Isso não significaria que apresentariam as melhores respostas, prova somente que o espírito democrático é cada dia moeda mais rara na construção das imagens dos políticos.
Quem comparece pode errar, tropeçar, ser confrontado e sair menor do que entrou. Quem falta, como Cleitinho, Patrus e Kalil, demonstra que seu único objetivo é preservar a própria imagem colocando o prejuízo no colo do eleitor.
Não defendemos que uma emissora transforme presença em prêmio eleitoral. debates devem preservar critérios claros, tratamento jornalístico responsável e igualdade de condições. Mas igualdade de condições não significa igualdade de comportamento.
É perfeitamente legítimo informar repetidamente quem aceitou o convite e quem preferiu não comparecer. A ausência também é uma informação eleitoral. Talvez seja uma das mais importantes.
Continuaremos convidando, perguntando e oferecendo ao eleitor instrumentos para fazer sua escolha. As portas permanecerão abertas. As câmeras e microfones também. O que não faremos é tratar cadeira vazia como se fosse participação política.
Candidato não tem obrigação de gostar de jornalista. Não precisa gostar dos adversários e pode até não gostar das perguntas. Mas, se deseja governar quase 21 milhões de mineiros, precisa aprender a conviver com o contraditório.
Minas Gerais não procura um governador protegido pelo próprio algoritmo. Procura um governador.
E governar significa decidir, explicar, ouvir, contrariar e ser contrariado. Quem considera um debate arriscado talvez ainda não tenha compreendido o tamanho do risco que é governar Minas.
A democracia começa com o voto. Mas, antes do voto, começa com uma pergunta, e com a coragem de permanecer diante dela.
