O Cruzeiro encaminhou a chegada do atacante João Costa, do Al-Ettifaq, por empréstimo de uma temporada, com opção de compra fixada ao final do vínculo. O jovem de 21 anos tem chegada a Belo Horizonte prevista para esta quarta-feira (5/8) para realizar exames médicos e assinar com a Raposa. Mas, afinal, quem é e como joga João Costa?
Quem é João Costa?
João Costa é um atacante luso-brasileiro de 21 anos e acumula passagens pelas categorias de base de gigantes como Corinthians e Palmeiras, mas concluiu sua formação na Roma, da Itália. Pelo time Sub-20 da equipe italiana na temporada 2023/24, ele disputou 25 jogos e registrou atuações regulares, além de contribuir com 4 gols e uma assistência. Com o bom desempenho, chamou a atenção do Al-Ettifaq, da Arábia Saudita, que pagou cerca de 9 milhões de euros pela sua transferência no início da temporada 2024/25.
A ideia era que ele ocupasse uma das vagas de jovens da equipe saudita, um movimento semelhante ao de Wesley, que também está próximo de ser um dos reforços recentes do Cruzeiro. Diferente do que costuma ocorrer com jogadores desse perfil, que muitas vezes recebem poucos minutos, João obteve participação regular no time do Oriente Médio: disputou 30 jogos, marcou 5 gols e distribuiu uma assitência. Contudo, ao fim da temporada 2024/25, o atleta sofreu uma grave lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) e ficou afastado por cerca de seis meses. Seu retorno às atividades ocorre justamente agora, em 2026, onde já soma 18 partidas pela temporada atual, em que ele não marcou gols, mas distribuiu 3 assistências.
Como o atacante joga?
Embora seja ponta-direita de ofício, João construiu boa parte de sua trajetória no Al-Ettifaq atuando um pouco mais recuado, fazendo a função de ala, especialmente em formações estruturadas com uma trinca de zagueiros. Ele é um jogador canhoto e se distancia do perfil daquele atacante focado unicamente em agredir o adversário. Sem a bola, ele se destaca por uma obediência posicional e com um grande vigor de marcação pelas alas do campo, tendo um perfil similar ao que Christian fazia na equipe celeste antes de sua saída para o Krasnodar, da Rússia, mas com menos experiência e com uma necessidade maior de lapidar suas valências. Além disso, ele entrega ultrapassagens e transições bastante incisivas.
No terço final do campo, seu principal recurso é chegar à linha de fundo para acionar os companheiros na grande área. Mesmo não tendo o drible em curto espaço ou o instinto de um artilheiro letal como maiores virtudes, João costuma experimentar finalizações de longa distância sempre que a marcação adversária oferece liberdade. Já totalmente recuperado da séria lesão no joelho que o limitou no último ano, o jovem retomou um bom ritmo em 2026.
Por outro lado, o atleta ainda apresenta defeitos e limitações evidentes em seu jogo. Tecnicamente, João não é um jogador de grande habilidade para lances em espaços curtos ou um exímio driblador e depende muito mais de força física e de campo aberto para conseguir imprimir velocidade pelos lados. Além disso, ele é extremamente dependente da perna esquerda em suas conduções e cruzamentos e utiliza poucas vezes a perna não dominante, o que frequentemente o torna previsível diante da marcação adversária. Fisicamente, o contexto também exige muita cautela: por retornar de uma grave lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho, sofrida em maio de 2025, há um sinal de alerta quanto à sua adaptação à alta exigência do calendário pesado do futebol brasileiro, existindo risco natural de lesões musculares.
Dentro do modelo de jogo do técnico Artur Jorge, João Costa desembarca sem o peso de precisar ser a “solução mágica” para a falta de amplitude do Cruzeiro. Ele se apresenta como um reforço polivalente e bastante aplicado, com plenas condições de se encaixar na engrenagem da equipe. Trata-se de uma peça que vem para acirrar a concorrência no setor ofensivo celeste, junto com os outros dois reforços que o Cruzeiro acertou para o setor: Wesley e Lucho Rodríguez. Além de que, devido à baixa idade, traz consigo um teto de amadurecimento técnico bastante promissor.
*Estagiário sob supervisão do coordenador Leandro Cabido
