Uma fotografia registrada em 2007 voltou a viralizar nas redes sociais às vésperas da final da Copa do Mundo de 2026, que colocará frente a frente Argentina e Espanha neste domingo (19/7), às 16h. O motivo é inusitado: a imagem mostra Lionel Messi, então uma promessa do Barcelona, dando banho em um bebê que, anos depois, se tornaria Lamine Yamal, principal destaque da seleção espanhola.
O ensaio fotográfico ocorreu quando Messi tinha apenas 19 anos e ainda iniciava sua trajetória no futebol profissional. Na época, o argentino participou de uma ação beneficente promovida por um jornal espanhol em parceria com o Barcelona e o Unicef. Famílias da região participaram de um sorteio para integrar o calendário solidário, e a de Yamal foi uma das escolhidas.
O fotógrafo Juan Monfort, responsável pelo registro, contou que só percebeu a identidade da criança recentemente. Segundo ele, um amigo enviou a imagem e perguntou se a foto era de sua autoria. Inicialmente, Monfort reconheceu o trabalho, mas não o bebê. Ao descobrir que se tratava de Lamine Yamal, ficou surpreso com a coincidência.
Na época do ensaio, Messi ainda não havia conquistado o status de um dos maiores jogadores da história do futebol. Monfort relembra que o argentino era visto como um jovem de grande potencial, mas ainda distante da dimensão que alcançaria nos anos seguintes.
Já Lamine Yamal nasceu em Mataró, na região da Catalunha, e foi revelado pelas categorias de base do Barcelona. Filho de mãe da Guiné Equatorial e pai marroquino, o atacante acumulou recordes de precocidade no clube e na seleção espanhola, consolidando-se ainda adolescente como um dos principais talentos do futebol mundial.
Ao recordar a fotografia feita há quase duas décadas, Monfort resumiu o simbolismo da cena com uma brincadeira: uma amiga teria dito que, naquele dia, Messi acabou “profetizando” o futuro do garoto que agora será seu adversário na decisão da Copa do Mundo.
