O Cruzeiro busca um novo profissional para ocupar a função de coordenador técnico, que está vaga desde a saída de Edu Dracena, em 2024. O principal nome avaliado pela diretoria é Paulinho, ex-volante de Corinthians, Tottenham, Barcelona e Seleção Brasileira, que ganhou espaço no mercado do futebol também pela atuação fora das quatro linhas. O interesse do clube foi confirmado pelo vice-presidente Pedro Junio, que destacou a experiência e o mercado do profissional.
Aos 38 anos, Paulinho encerrou a carreira como jogador no fim de 2024 e iniciou imediatamente uma nova etapa no Mirassol. No clube paulista, começou como coordenador técnico e posteriormente foi promovido, assumindo o cargo de diretor executivo de futebol, funções nas quais participou da estruturação do elenco e do crescimento do Mirassol no cenário nacional.
Em 2025, o clube terminou o Campeonato Brasileiro na quarta colocação, em sua primeira participação na Série A, e garantiu vaga na Libertadores.
Preparação começou ainda como jogador
A transição para a gestão começou antes mesmo da aposentadoria. Em 2022, durante a recuperação de uma grave lesão no Corinthians, Paulinho iniciou a formação na área de gestão esportiva. O primeiro curso foi de Liderança e Gestão do Futebol, oferecido pela Federação Paulista de Futebol, com duração de seis meses. Depois, realizou estágios no São Paulo e no Bragantino, acompanhando na prática a rotina e os processos dos departamentos dos clubes.
A preparação também incluiu experiências fora do Brasil. Paulinho acompanhou o brasileiro Thiago Scuro durante 12 dias no Monaco, conhecendo a estrutura, os processos, a programação e a integração entre os departamentos. Em Madri, participou de um curso da La Liga em parceria com a Federação Paulista de Futebol, com atividades relacionadas à gestão esportiva e visitas a clubes como Sassuolo e Zaragoza.
Em 2026, concluiu o curso de gestão da FIFA, iniciado em maio, que abordou temas como categorias de base, formação de atletas, gestão de pessoas e processos do futebol profissional.
Carreira de destaque como jogador
Antes de iniciar a trajetória como dirigente, Paulinho construiu uma carreira de destaque como volante. O principal período foi no Corinthians, onde conquistou o Campeonato Brasileiro de 2011, a Libertadores e o Mundial de Clubes de 2012 e o Campeonato Paulista de 2013. Depois, atuou pelo Tottenham, da Inglaterra, pelo Guangzhou Evergrande, da China, e pelo Barcelona, onde foi campeão espanhol e da Copa do Rei na temporada 2017/18.
Pela Seleção Brasileira, Paulinho disputou 56 partidas, marcou 13 gols e conquistou a Copa das Confederações de 2013. O ex-volante também participou das Copas do Mundo de 2014 e 2018, sendo titular em parte importante da campanha brasileira no Mundial disputado no país.
