O Japão será o adversário do Brasil nos 16 avos de final da Copa do Mundo. A equipe asiática garantiu vaga no mata-mata na noite desta quinta-feira (26/6), após empatar em 1 a 1 com a Suécia, em Dallas. Com o resultado, os japoneses avançaram em segundo lugar no grupo F e agora terão pela frente a Seleção Brasileira na próxima fase da competição.
Este será apenas o segundo encontro entre Brasil e Japão em Copas do Mundo. O primeiro duelo aconteceu em 2006, na Alemanha, pela última rodada da fase de grupos. Na ocasião, a Seleção Brasileira venceu por goleada e confirmou a liderança da chave em uma atuação dominante após começar atrás no placar.
Os Samurais Azuis saíram na frente com gol de Tamada, mas o Brasil reagiu rapidamente e virou o confronto com grande atuação de Ronaldo. O camisa 9 marcou duas vezes na partida, enquanto Juninho Pernambucano e Gilberto, ex-jogador de Cruzeiro e América, completaram a goleada brasileira. O confronto ficou marcado como uma das poucas boas exibições ofensivas da equipe comandada por Carlos Alberto Parreira naquele Mundial.
A partida de 2006 também teve um brasileiro do lado oposto do confronto. Ídolo do Flamengo e quinto maior artilheiro da história da Seleção Brasileira, Zico era o treinador do Japão naquela Copa do Mundo. O ex-meia, que construiu forte ligação com o futebol japonês, comandou a equipe asiática em um grupo que ainda contava com Croácia e Austrália, mas não conseguiu passar de fase.
Agora, vinte anos depois, brasileiros e japoneses voltam a se enfrentar em Mundiais. O duelo acontece na próxima segunda-feira (29/6), às 14h, em Houston, no Texas, e vale vaga nas oitavas de final.
