Enquanto os olhos do mundo estão voltados para o Vaticano, onde um novo papa está prestes a ser escolhido, Belo Horizonte revela sua devoção por esse importante líder religioso com diversas homenagens espalhadas pela cidade.
De espaços públicos a nomes de ruas, a capital mineira guarda ao menos cinco tributos a papas que ajudaram a transformar a história da Igreja Católica e que são lembrados, até hoje, por milhões de fiéis ao redor do mundo.
Praça do Papa
Uma das homenagens mais conhecidas é da Praça Governador Israel Pinheiro, que foi apelidada de Praça do Papa após a visita do papa João Paulo II à Belo Horizonte em 1980. Na ocasião, o local foi palco de uma grande missa do pontífice, que reuniu milhares de fieis.
Hospital João XXIII
Referência no atendimento de urgência em Belo Horizonte, o Hospital João XXIII recebeu esse nome em 1963, ano da morte do papa João XXIII.
A pedra fundamental da unidade de saúde foi lançada naquele ano e a construção foi concebida como uma homenagem ao pontífice, canonizado em 2014. Um dos principais feitos durante o seu pontificado foi a convocação do Concílio Vaticano II, que marcou o início da modernização da Igreja Católica.
Colégio Pio XII
Localizado bairro Santo Agostinho há 80 anos, o Colégio Pio XII integra a Rede Salesiana Brasil de Escolas, uma das maiores redes de escolas católicas da América.
O nome do colégio é uma homenagem ao papa Pio XII, que foi líder da Igreja Católica de 2 de março de 1939 até a sua morte, em 1958. O ex-pontífice ficou conhecido por sua atuação durante a Segunda Guerra Mundial em defesa das vítimas do holocausto.
Bairro e Conjunto Paulo VI
Outra homenagem a um líder da Igreja Católica ocupa dois bairros vizinhos em Belo Horizonte: o bairro Paulo VI e o Conjunto Paulo VI, ambos localizados na região Nordeste da capital mineira.
Paulo VI foi o sucessor do papa João XXIII, em 1963, e ocupou o cargo até sua morte, em 1978. Ele ficou conhecido como o papa que tirou a Igreja Católica da Idade Média, por tratar de temas contemporâneos durante seu pontificado. Ele também foi o primeiro papa a viajar de avião, ocasião em que visitou os cinco continentes.
Rua Papa Bento XVI
(Google Street View/José Carlos da Silva/Reprodução)
Lei sancionada em 2023 pelo então prefeito de Belo Horizonte, Fuad Noman, homenageou outra figura importante dentro da Igreja Católica. Naquele ano, a rua Um, no bairro Conjunto Bonsucesso, passou a se chamar rua Papa Bento XVI.
O ex-pontífice foi eleito em abril de 2005. Ele esteve na liderança da Igreja até 2013, quando renunciou ao cargo e foi sucedido por Francisco. O papa Bento XVI foi um dos maiores teólogos da história.
