Júnior Santos é uma das grandes contratações do Atlético para a temporada de 2025. O atacante, que chegou à Cidade do Galo vindo do Botafogo, não conseguiu mostrar todo o seu potencial neste início de temporada por conta de uma lesão. O jogador deu detalhes sobre sua previsão de retorno e celebrou seu primeiro título pelo clube.
Artilheiro da última edição da Libertadores, Júnior Santos chegou ao clube em uma negociação na qual o Atlético pagou ao Botafogo cerca de € 7,6 milhões para contar com o atacante. Contudo, o jogador sofreu uma lesão na panturrilha em fevereiro, após a partida contra o Itabirito. Desde então, está em tratamento para se recuperar.
“Tive uma lesão um pouco complicada, que foi na panturrilha, mas consegui evoluir bem. O Galo tem um departamento médico e fisioterapeutas ótimos, que têm me ajudado bastante. Evoluímos bastante”, disse o atacante. Ele também comentou sobre sua possível participação na estreia do Atlético no Campeonato Brasileiro, contra o Grêmio, no dia 29 de março, às 18h30, em Porto Alegre:
“A ideia é que eu possa voltar, né? Mas é um problema que exige calma, e a evolução acontece no dia a dia. Espero continuar progredindo e poder estar junto com o grupo.
Primeiro título pelo Galo
Em 2024, ainda pelo Botafogo, Júnior Santos foi o grande nome da conquista do time carioca sobre o Atlético na final da Libertadores, em Buenos Aires, terminando a competição como artilheiro, com nove gols. Agora, pelo Galo, o atacante de 30 anos já conquistou seu primeiro título: o Campeonato Mineiro de 2025, o hexacampeonato do clube.
“É gratificante estar em um grupo vencedor, um grupo que teve uma reviravolta muito bacana durante o campeonato. Isso nos fortalece para a temporada. Então, espero, nos próximos jogos, estar junto com eles para que possamos fazer uma grande campanha”, disse Júnior Santos sobre sua primeira conquista pelo Atlético.
Briga por vaga no time titular
O atacante enfrenta forte concorrência por uma vaga na equipe titular. No setor ofensivo, além de Hulk, o Atlético conta com Cuello e Rony como titulares, além de Deyverson e Palacios no banco de reservas. Sobre essa disputa por um lugar entre os 11 iniciais de Cuca, Júnior Santos se mostrou motivado e falou sobre sua relação com os companheiros.
“Estou muito feliz com meus companheiros, que estão fazendo um ótimo trabalho. Espero chegar para fortalecer ainda mais a equipe, ser uma opção e trabalhar para conquistar meu espaço no elenco. Mas, acima de tudo, ver meus companheiros bem, ver a equipe ganhando títulos, isso é muito bom e muito importante. É gratificante”, disse Júnior Santos, que ainda completou: “Espero somar com eles para que possamos fazer uma boa temporada.”
