Na Serra do Espinhaço o verdadeiro tesouro é a água, o “ouro azul” que nasce nas cabeceiras de rios vitais, como o Santo Antônio, um afluente da Bacia do Rio Doce. Um patrimônio natural que inspira práticas responsáveis e inovação no setor mineral.
Longe da imagem simplista de produção de minério de ferro, a Anglo American tem o propósito de reimaginar a mineração para melhorar a vida das pessoas, traduzindo essa visão em um compromisso com o uso racional, a conservação e a preservação hídrica.
Ciência das Nascentes: o selo global da Eco-Hidrologia em Minas
A operação do sistema Minas-Rio se transformou em um laboratório de sustentabilidade. Desde a proteção das nascentes em Conceição do Mato Dentro até o reuso estratégico, no Porto do Açu (RJ), a gestão hídrica é o fio condutor que costura a inovação tecnológica à responsabilidade territorial.
Em Minas Gerais, a Anglo American possui iniciativas de preservação das nascentes da Bacia do Rio Santo Antônio, uma região crucial para a saúde da Bacia do Rio Doce.
Em parceria com Centro Brasileiro para Conservação da Natureza (CBCN) e o Instituto Espinhaço, foi lançado um projeto de grande envergadura na região, envolvendo a recuperação de 23 nascentes degradadas.
e Meio Ambiente
Esta iniciativa exige uma abordagem integrada que inclui o cercamento de terrenos, o plantio estratégico de mudas nativas e um monitoramento rigoroso da vegetação para garantir a plena recuperação das áreas.
O movimento também fortalece a relação com as comunidades locais, por meio de capacitações e ações de educação ambiental voltadas à segurança hídrica.
Para o técnico em meio ambiente José do Carmo, que atua no monitoramento hídrico desde 2010, “o monitoramento dos recursos hídricos é muito importante não somente para Anglo American, mas principalmente para as comunidades vizinhas da operação”, contou.
A Matemática da sustentabilidade: eficiência máxima e salto tecnológico
A profundidade técnica e a relevância deste trabalho foram validadas em escala global. A iniciativa de recuperação de nascentes da Bacia do Santo Antônio recebeu o prestigiado reconhecimento da UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) como um projeto demonstrativo de Ecohidrologia.
Nas comunidades próximas à operação, a Anglo American também investe na melhoria do saneamento básico e na conscientização ambiental. O projeto Rota Viva Sustentável, realizado na comunidade do Tabuleiro, implantou 15 bacias de evapotranspiração (BETs), uma solução de saneamento ecológico, beneficiando cerca de 60 moradores.
A engenheira ambiental Lígia Girnius, integrante do programa de voluntariado Embaixadores do Bem, destaca que o projeto representa “a aplicação prática do conhecimento técnico com impacto direto na qualidade de vida das famílias e na preservação do meio ambiente”, afirmou.
No Minas-Rio, a gestão hídrica está intimamente ligada à estratégia global de inovação da empresa, o FutureSmart Mining™.
Do sertão ao mar: economia circular em prática
O Minas-Rio é um sistema logístico integrado único. O minério de ferro, após o beneficiamento em Minas Gerais, é enviado por meio do mineroduto de 529 km, até o litoral fluminense. A jornada do minério é, intrinsecamente, a jornada de uma grande quantidade de água que viaja da montanha ao mar.
Ao chegar ao Porto do Açu, em São João da Barra (RJ), o minério passa por um processo de filtragem intensivo, onde é separado da água que serviu ao transporte. Com isso, o compromisso com a circularidade impulsionou a Anglo American a buscar uma solução que transformasse esse efluente em um recurso valioso.
Em parceria com a Prumo Logística, foi desenvolvido um dos mais ambiciosos projetos de reaproveitamento de água do país. A iniciativa visa o tratamento avançado e o reaproveitamento do efluente final do sistema Minas-Rio, transformando-o em uma fonte estratégica para o abastecimento industrial do complexo portuário.
Esta parceria estratégica representa uma inversão de paradigma. O que antes era tratado como um resíduo é reclassificado como um ativo industrial essencial. Ao fornecer essa fonte de água tratada para o complexo industrial, a Anglo American contribui para o desenvolvimento econômico da região, prevenindo o risco de estresse hídrico, promovendo práticas alinhadas aos princípios da economia circular e à segurança hídrica regional.
Compromisso com o amanhã
A Anglo American mantém sob proteção mais de 22 mil hectares de áreas de conservação na região do Minas-Rio. Tais áreas incluem Reservas Legais, Áreas de Preservação Permanente (APPs) e corredores ecológicos voluntariamente estabelecidos, essenciais para a biodiversidade dos biomas Cerrado e Mata Atlântica.
Esta vasta área protegida funciona como um seguro ecológico para o território. Ao conservar esses ecossistemas, a empresa garante a manutenção dos serviços ecossistêmicos vitais, sendo o mais crucial deles o abastecimento de água limpa. A proteção dessas áreas de recarga hidrológica contribui diretamente para a resiliência climática e hídrica das comunidades vizinhas, assegurando um legado de saúde ambiental que perdura muito após o término da vida útil da mina.
Mineração com responsabilidade e futuro
O trabalho em serviços ecossistêmicos reafirma que o produto mais duradouro da mineração responsável é a garantia de um futuro com recursos naturais essenciais, como a água, para todos.
A Anglo American demonstra que a gestão hídrica é, na verdade, um esforço de engenharia social, ambiental e inovação. Não é apenas uma meta corporativa, mas a concretização do propósito de reimaginar a mineração para melhorar a vida das pessoas. O “ouro azul” da Serra do Espinhaço está, assim, sendo conservado e valorizado como o maior patrimônio da região.
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