Resumo
Surto de Salmonella nos EUA foi ligado a camaleões de estimação;
Cinco crianças de até 2 anos ficaram doentes;
CDC alerta que répteis não são indicados para crianças menores de 5 anos;
Um surto de Salmonella nos Estados Unidos foi associado a camaleões de estimação da espécie veiled chameleon. Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), cinco crianças em quatro estados adoeceram com a mesma cepa da bactéria. Todas as crianças infectadas têm 2 anos ou menos.
Por que o alerta preocupa?
O CDC reforça que répteis não são recomendados como animais de estimação para crianças menores de 5 anos, idosos e pessoas com imunidade baixa. Esses grupos têm maior risco de desenvolver formas graves da infecção.
Camaleões e outros répteis podem carregar Salmonella nas fezes mesmo quando parecem limpos e saudáveis. A bactéria pode se espalhar pelo corpo do animal, pelo terrário, pelos objetos usados no cuidado e pelas áreas onde ele circula.
A contaminação pode ocorrer quando uma pessoa toca no animal ou em itens do ambiente dele e depois leva as mãos à boca ou mexe em alimentos.
O que é Salmonella?
Salmonella é uma bactéria que pode causar infecção intestinal. Os sintomas mais comuns são diarreia, febre e cólicas abdominais, geralmente entre 6 horas e 6 dias após a exposição.
A doença costuma durar de 4 a 7 dias, e a maioria das pessoas se recupera sem tratamento específico. Em crianças pequenas, idosos e imunossuprimidos, porém, o quadro pode ser mais grave e exigir internação.
Como reduzir o risco?
O CDC orienta lavar as mãos depois de manusear o camaleão ou qualquer item do ambiente onde ele vive. Também recomenda não comer nem beber perto do animal e evitar limpar acessórios do terrário em pias de cozinha ou locais usados para preparo de alimentos.
Caso a família decida não ficar com o animal, a orientação é não soltá-lo na natureza. O ideal é procurar abrigo, loja especializada ou entidade de resgate para realocação segura.
