Celebrado neste 20 de janeiro, o Dia Mundial do Queijo é uma data essencial para a gastronomia e a cultura brasileira, especialmente para Minas Gerais. O estado não apenas lidera a produção nacional, mas teve seu modo de fazer queijo reconhecido globalmente como patrimônio da humanidade.
Seja você um fã do clássico pão de queijo ou um apreciador de queijos curados premiados, preparamos um dossiê completo sobre o cenário queijeiro, as regiões produtoras e o que os brasileiros mais estão buscando sobre essa iguaria.
Minas Gerais: a terra do queijo
Minas Gerais é a grande protagonista deste setor. O estado é responsável por cerca de 40% de toda a produção de queijo do Brasil. Em números, isso representa aproximadamente 48 mil toneladas por ano, sendo que 34 mil toneladas correspondem à produção artesanal.
A força econômica é evidente: em 2020, o Brasil produziu 1,2 milhão de toneladas de queijo, e as exportações alcançaram uma receita de 76 milhões de dólares. Além disso, a atividade é fundamental para a agricultura familiar, que detém 92,6% dos estabelecimentos agroindustriais de leite e derivados no estado.
Queijo Minas Artesanal: Patrimônio da Humanidade
O grande destaque da produção mineira é o Queijo Minas Artesanal (QMA). Em dezembro de 2023, o modo de fazer este queijo foi declarado Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela Unesco.
O que define um Queijo Minas Artesanal?
Para ser considerado QMA, o produto deve seguir regras estritas que preservam uma tradição de três séculos:
Leite Cru: Deve ser feito com leite cru (não pasteurizado).
Na Propriedade: O leite não pode sair da propriedade de origem nem sofrer alterações térmicas.
Ingredientes: Leite cru, pingo (soro fermento natural) e coalho.
Processo Manual: A fabricação é manual, sem processos mecânicos, garantindo o “saber fazer” passado de pai para filho.
As regiões produtoras
Minas Gerais possui diversas regiões caracterizadas, cada uma com seu terroir (combinação de clima, relevo, altitude e cultura) que altera o sabor do queijo. Entre as regiões reconhecidas estão: Araxá, Campo das Vertentes, Canastra, Cerrado, Serra do Salitre, Serro, Triângulo Mineiro e Serras da Ibitipoca. Atualmente, o estado conta com 15 regiões produtoras.
Ciência e prêmios internacionais
A qualidade do queijo mineiro não é acaso; há muita ciência envolvida. A Epamig (Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais) e a Emater-MG atuam fortemente na caracterização dos queijos e no suporte técnico.
Pesquisas recentes, como a caracterização do queijo da região Serras da Ibitipoca, ajudam a agregar valor ao produto, avaliando a maturação em períodos de chuva e seca. Esse rigor técnico resultou em reconhecimento global: na edição de 2021 do Araxá International Cheese Awards, os queijos de Minas faturaram 69 medalhas. Já no Mondial du Fromage de 2023, na França, os queijos artesanais mineiros conquistaram 10 medalhas de ouro.
Tendências de busca: o que o brasileiro quer saber sobre queijo?
Dados recentes do Google Trends mostram que o interesse pelo queijo vai além da fatia pura. O brasileiro está buscando formas práticas e saudáveis de consumir derivados, especialmente o pão de queijo.
Pão de Queijo na Air Fryer
A busca por praticidade explodiu. Termos como “como assar pão de queijo na air fryer” e “como fazer pão de queijo na air fryer” tiveram aumentos de 140% e 130%, respectivamente, no último ano. Clique aqui e descubra como fazer o pão de queijo na air fryer.
Saúde e restrições alimentares
O consumidor está mais atento à saúde. Perguntas como “pão de queijo tem glúten” e “quem tem gastrite pode comer pão de queijo” registraram crescimento de 40% e 100% nas buscas. Também há um interesse crescente em saber “quantas calorias tem um pão de queijo grande” (+60%). Clique aqui e veja as respostas.
Variações da receita
A inovação na cozinha também aparece nos dados. Receitas alternativas, como “pão de queijo com massa de tapioca” e “como fazer pão de queijo com tapioca”, dobraram o volume de buscas (+100%). Veja aqui.
A rota do queijo: turismo gastronômico
Para quem deseja vivenciar a experiência completa, o turismo rural é a melhor opção. A Rota do Queijo Artesanal do Triângulo Mineiro é um exemplo de sucesso, reunindo fazendas em municípios como Araguari, Tupaciguara, Monte Carmelo e Uberlândia. Nessas rotas, o consumidor conhece o processo de fabricação e valoriza a história por trás do produto, como na queijaria Ouro das Gerais, que possui o Selo Arte e premiações na França.
