Você sabia que a largura do gol no futebol é de 7,32 metros? Essa medida quebrada, na verdade, não tem nada a ver com duas árvores de um campinho na Inglaterra, como circula por aí nas redes sociais. Quem cresceu jogando bola no Brasil sabe que gol é um conceito muito mais flexível: pode ser a distância entre duas sandálias Havaianas, entre duas árvores do parquinho ou até entre cocos fincados na areia.
A história que atribui a largura do gol a um campinho de Cambridge é conversa fiada. A origem é bem mais curiosa: o nariz de um rei.
As dimensões oficiais do gol, definidas pela FIFA, são 7,32 m de largura por 2,44 m de altura. Esses números parecem quebrados porque estamos acostumados ao sistema métrico. No sistema imperial, criado pelos ingleses, as contas ficam redondas: o gol tem 8 jardas de largura por 8 pés de altura. Como uma jarda equivale a 3 pés, chegamos a 24 pés de largura para 8 pés de altura, uma proporção equilibrada de 3 para 1.
A altura de 8 pés foi definida porque é suficiente para permitir gols por cobertura, mas não tão grande a ponto de inviabilizar a defesa. Já a jarda tem uma origem ainda mais curiosa: era a distância da ponta do nariz até o polegar estendido do rei Henrique I da Inglaterra, que reinou no século XII. Esse padrão serviu de base para várias medidas no futebol. O pênalti, por exemplo, fica a 12 jardas, e a barreira deve estar a 11 jardas da falta.
Parece estranho hoje usar o corpo humano como régua, mas era comum até o surgimento do metro padrão, guardado em Paris. Muitas dessas medidas atravessaram os séculos: polegada, pé, côvado, braça, palmo e até os famosos “dois dedinhos de cachaça”.
Então, da próxima vez que você gritar gol — que em inglês significa meta — lembre-se do nariz do rei Henrique.
