Dois caças EA-18 colidiram e caíram durante uma apresentação aberta ao público na Base Aérea de Mountain Home, em Idaho, nos Estados Unidos, neste domingo (17/5). De acordo com informações da emissora local Idaho News, o acidente ocorreu durante o festival de aviação Gunfighter Skies Air. Apesar da gravidade da colisão e da destruição das aeronaves, anúncios feitos no próprio local confirmaram que todos os tripulantes conseguiram ejetar a tempo, acionando seus paraquedas, e passam bem.
Vídeos publicados nas redes sociais por espectadores registraram o momento exato em que as aeronaves se chocaram no ar, desencadeando uma série de pequenas explosões antes de despencarem. As imagens mostram, portanto, quatro paraquedas se abrindo no céu segundos antes de os caças atingirem o solo, provocando uma grande explosão acompanhada por uma densa cortina de fumaça preta. Diante do ocorrido, os organizadores cancelaram imediatamente o restante da programação e isolaram a área para o trabalho das equipes de resgate.
A assessoria da 366ª Ala de Caça da Força Aérea dos Estados Unidos informou que investigadores já iniciaram os trabalhos para determinar as causas do incidente. O Serviço Nacional de Meteorologia relatou que a visibilidade na região era considerada boa no momento da colisão, embora os instrumentos registrassem rajadas de vento de até 47 km/h. As autoridades militares fecharam os acessos à base aérea para garantir a segurança dos procedimentos de perícia e a remoção dos destroços.
Evento tradicional nos EUA
O festival aéreo é tradicional na região e costuma atrair um grande público com demonstrações de acrobacias e saltos de paraquedas, servindo como uma celebração das capacidades militares modernas. Para esta edição de dois dias de evento, o esquadrão de demonstração Thunderbirds, da Força Aérea americana, figurava como a principal atração do cronograma. Após o susto, a prioridade do comando militar, portanto, se concentra no atendimento aos pilotos envolvidos e na coleta de dados técnicos para o relatório oficial da colisão.
