O Grande Hotel Termas de Araxá, um dos equipamentos culturais e turísticos mais emblemáticos de Minas Gerais, completa 80 anos e acaba de ganhar um livro que revisita sua trajetória histórica e afetiva. A obra “Sobre o Tempo Grande Hotel Termas de Araxá 80 anos”, assinada pelos jornalistas Helvécio Carlos e Mariana Peixoto, reúne episódios políticos, culturais e curiosos que atravessam a história do Estado.
Os autores estiveram nos estúdios da 98 News nesta quinta-feira (27/11) e contaram como a pesquisa começou e o que descobriram ao longo de quase dois anos de apuração.
A visita que virou investigação jornalística
Segundo Helvécio, tudo começou de maneira inesperada. “Eu e a Mariana estávamos em um grupo que foi fazer uma visita ao Grande Hotel. A Fernanda Bicalho nos convidou e quando chegamos lá, já mais velhos, com outro olhar, um olhar profissional, a ideia nasceu ali.” Ele explica que a experiência foi tão marcante que se transformou em projeto de longo prazo.
Mariana completa que a reabertura do hotel, após reforma no período pós-pandemia, trouxe um novo contexto para o olhar jornalístico. “A gente viu a data dos 80 anos e começou uma pesquisa ainda sem saber onde ia dar. A primeira notícia que encontrei eu pensei: isso não existiu.”
Cientistas soviéticos em Araxá e um eclipse que ninguém viu
A notícia citada por Mariana foi um dos momentos mais surpreendentes da apuração. “Em 1947, um grupo de cientistas soviéticos veio para Araxá por causa de um eclipse solar total. Era um fenômeno raro e Minas Gerais era um dos melhores postos de observação do mundo.”
A jornalista detalha que a viagem foi longa e difícil. “Teve um momento no Mar Báltico em que o navio ficou preso no gelo. Um quebra-gelos precisou retirar a equipe. Eles chegaram ao Brasil, pegaram trem e foram para Araxá.”
Os chefes da missão ficaram hospedados no Grande Hotel, que impressionou os soviéticos. “Eles achavam que iam encontrar floresta e mato. Chegaram e viram um hotel imenso e sofisticado. Eles não tinham nem roupa adequada.”
A missão científica, porém, terminou frustrada. “No dia do eclipse, Araxá amanheceu totalmente nublada. Ninguém viu nada”, conta Mariana.
Palco de encontros políticos e eventos históricos
O livro reúne momentos que mostram a dimensão política e social do Grande Hotel. Em um dos episódios registrados, um casamento nos anos 1960 movimentou o país. “Naquela noite estavam lá o JK, o Arnon de Melo e o Silvio Pedrosa. Três governadores e um futuro presidente”, relata Helvécio.
Ele conta que as fotos do evento revelam a grandiosidade da época. “Os salões eram enormes e estavam lotados. O livro contextualiza tudo.”
O fotógrafo mineiro Léo Lara também contribuiu com registros recentes. “As fotos são maravilhosas”, destaca Mariana.
Arquitetura, arte e importância cultural
A arquitetura do hotel reforça sua relevância para Minas. “O projeto arquitetônico é do Luiz Signorelli. Os jardins são do Burle Marx. Você tem azulejaria, arte e um conjunto preservado”, explica Mariana.
Os carnavais e shows realizados no hotel também marcaram época. “Roberto Carlos e Chico Buarque estiveram lá. Foram momentos importantes para a cultura mineira.”
Preservação, memória e visitação
Hoje voltado ao lazer e ao bem-estar, o Grande Hotel mantém áreas históricas preservadas. “As suítes presidencial e governamental criadas para Getúlio Vargas e para o governador Benedito Valadares existem até hoje. Não recebem mais hóspedes, mas estão abertas para visitação”, conta Mariana.
Os autores reforçam que o livro ajuda o visitante a encontrar rastros do passado. “Está tudo lá. Quem vai ao hotel pode levar o livro e usar como guia”, explica Helvécio.
Lançamento do livro
O lançamento de “Sobre o Tempo Grande Hotel Termas de Araxá 80 anos” será neste sábado (29/11) às 11h, no próprio Grande Hotel Termas de Araxá.
