Com emoção, Gana venceu a seleção do Panamá, nesta quarta-feira (17/6), pela estreia de ambas as equipes na Copa do Mundo de 2026. No BMO Field, em Toronto, no Canadá, os ganeses venceram por 1 a 0 pela primeira rodada do Grupo L. O único gol do confronto foi marcado por Yirenkyi, já nos acréscimos do segundo tempo.
Com o resultado, Gana larga com três pontos e se junta à Inglaterra, que venceu a Croácia por 4 a 2, na briga pelas primeiras posições da chave. Já o Panamá começa o Mundial sem pontuar.
O primeiro tempo teve o Panamá como equipe mais perigosa. Os panamenhos chegaram mais vezes ao ataque e criaram as melhores oportunidades da etapa inicial, levando perigo à meta defendida por Asare. Gana encontrava dificuldades para construir jogadas e pouco incomodou o sistema defensivo adversário.
Na volta do intervalo, o cenário mudou. Com alterações promovidas pela comissão técnica, os ganeses ganharam agressividade e passaram a ocupar mais o campo ofensivo. O jogo ficou mais aberto, com chances para os dois lados, mas os ataques esbarravam nas defesas e nas decisões erradas no último passe.
O tempo passava e a sensação era de que o confronto caminhava para mais um empate sem gols nesta Copa do Mundo. As duas equipes continuavam buscando espaços, mas sem conseguir transformar as oportunidades em bola na rede.
Quando tudo indicava um placar zerado, veio o lance decisivo. Já nos acréscimos da etapa final, Thomas-Asante encontrou Yirenkyi dentro da área. O atacante dominou e finalizou para o fundo das redes, garantindo a vitória ganesa e fazendo a festa da torcida presente em Toronto. Na comemoração, o autor do gol acabou rasgando a camisa e precisou trocar de uniforme.
Após o gol, o árbitro ainda acrescentou mais cinco minutos. O Panamá se lançou ao ataque e quase arrancou o empate em seu último lance. Até o goleiro Mosquera foi para a área. Ele conseguiu cabecear, mas parou nas mãos de Asare, que segurou o resultado para Gana.
Agora, as duas seleções voltam a campo na próxima terça-feira (23/6). Gana enfrenta a Inglaterra, às 17h (de Brasília), em Boston, enquanto o Panamá encara a Croácia, às 20h, novamente em Toronto.
