O zagueiro João Marcelo não jogará mais pelo Cruzeiro em 2026 após sofrer uma lesão no joelho direito durante a vitória sobre o Atlético-MG, nessa quinta-feira (29/10), na Arena MRV. O defensor passará por uma artroscopia, mas não sofreu lesão ligamentar. A previsão é que retorne às atividades apenas em janeiro de 2027, ficando fora das últimas cinco rodadas do Campeonato Brasileiro.
O jogador sentiu dores no segundo tempo do clássico e pediu para ser substituído. Nesta sexta-feira (30/10), exames de imagem identificaram o problema no joelho direito. Apesar de não haver comprometimento ligamentar, João Marcelo precisará passar pelo procedimento cirúrgico e ficará afastado dos gramados até o início do próximo ano.
João Marcelo pode perder início da temporada de 2027
A previsão de retorno do zagueiro coincide com o início do calendário do futebol brasileiro em 2027, que será antecipado em razão da Copa do Mundo Feminina. O Campeonato Mineiro começará em 6 de janeiro, enquanto a primeira rodada do Brasileirão está marcada para o dia 27 do mesmo mês.
Com isso, João Marcelo poderá perder parte da preparação para a próxima temporada e os primeiros compromissos oficiais do Cruzeiro. A participação do defensor nessas partidas dependerá da evolução da recuperação após a artroscopia.
A ausência acontece em um momento de afirmação do jogador na equipe comandada por Artur Jorge. João Marcelo conquistou a titularidade há oito rodadas, quando assumiu a posição de Fabrício Bruno, e desde então ficou fora de apenas uma partida, por suspensão.
Ao lado de Jonathan Jesus, o zagueiro vinha se destacando no sistema defensivo celeste e ganhando espaço na reta final do Campeonato Brasileiro.
Zagueiro já enfrentou lesão grave em 2025
O problema no joelho direito representa um novo período de afastamento para João Marcelo, que já havia enfrentado uma longa recuperação em 2025. Na ocasião, o defensor sofreu uma lesão ligamentar no joelho esquerdo e perdeu praticamente toda a temporada.
Titular em boa parte de 2024, o jogador precisou reconstruir seu espaço no elenco após o retorno aos gramados. Em 2026, recebeu uma proposta do Internacional, mas permaneceu no Cruzeiro e voltou a ganhar oportunidades com Artur Jorge.
Inicialmente, João Marcelo ultrapassou Villalba na disputa por posição e, posteriormente, assumiu a vaga de Fabrício Bruno. A sequência como titular consolidou sua presença na equipe nas últimas rodadas, antes do problema sofrido no clássico contra o Atlético-MG.
Sem o defensor, a comissão técnica terá de reorganizar o setor para os cinco compromissos restantes do Campeonato Brasileiro.
A informação sobre a artroscopia no joelho direito, a ausência de lesão ligamentar e o retorno previsto para janeiro foi divulgada inicialmente pelo Central da Toca e confirmada pela Rede 98.