México e África do Sul dão início à Copa do Mundo de 2026 nesta quinta-feira (11/6), em um encontro que traz uma coincidência rara na história do torneio. As duas seleções voltarão a protagonizar uma partida de abertura de Mundial, repetindo exatamente o confronto que marcou o início da edição de 2010.
Há exatos 16 anos, também em um 11 de junho, mexicanos e sul-africanos se enfrentaram no Soccer City, em Joanesburgo, no jogo inaugural da primeira Copa do Mundo disputada no continente africano. Diante de arquibancadas lotadas e ao som das tradicionais vuvuzelas, as equipes empataram por 1 a 1.
Aquele duelo ficou marcado pelo golaço de Siphiwe Tshabalala, autor do primeiro gol da competição e protagonista de uma das comemorações mais lembradas da história dos Mundiais. Do lado mexicano, o empate foi garantido por Rafa Márquez, capitão da equipe e um dos maiores ídolos da seleção.
Agora, o reencontro acontecerá em outro palco histórico. A partida será disputada no Estádio Azteca, na Cidade do México, que se tornará o primeiro da história a receber jogos de três edições diferentes da Copa do Mundo. O estádio já havia sediado partidas dos Mundiais de 1970 e 1986, incluindo as finais vencidas por Brasil e Argentina.
Antes da bola rolar, o público acompanhará a cerimônia de abertura, prevista para começar por volta das 14h30 (horário de Brasília). A FIFA preparou um espetáculo de cerca de 15 a 20 minutos, pensado para não interferir na preparação das equipes. O pontapé inicial está marcado para as 16h (horário de Brasília), ou 13h no horário local da Cidade do México, inaugurando oficialmente a maior Copa do Mundo de todos os tempos.
